如何撫慰逝去的亡靈 - 中元節

原文 : http://edition.cnn.com/2016/08/22/travel/hong-kong-hungry-ghost-festival/index.html

香港 (CNN) 你會用甚麼東西祭拜好兄弟 ?

如果你居住在亞洲某個區域, 會看到用紙精心製作的點心, 麵條, 甚至是 iPhone 手機.

中元節, 亞洲華人區域農曆七月慶典, 長達一個月的古老傳統, 用來撫慰死者的靈魂.

據說亡靈會在中元節期間回到人間, 尋找人們燒給他們的紙錢和食物, 還有香火. 慎終追遠並撫慰漂泊的靈魂.

整個月裡面, 許多社區會有活動, 送食物給需要的人, 搭竹棚表演傳統中國戲劇供人觀賞, 不論是活的人或已逝者都能享用.

慶典會在農曆七月十五日達到高峰, 中國許多區域, 新加坡和馬來西亞舉辦盂蘭節, 時間在二零一六年八月十七日.

亡靈已經回到人間漂泊了兩個禮拜, 相信祂們都餓了. 所以人們燒紙錢, 食物甚至是奢侈品, 以確保祖先及無家的孤獨靈魂都能得到照顧.

這些紙製模型通常製作精美, 連一些小細節都製作呈現出來.

一碗一碗用紙精心製作的點心, 被當成祭品供俸著. 奢侈品如 iPhone , 洋房, 名牌包, 豪華轎車在最近幾年越來越受歡迎.

CNN 訪問到香港居民, 問一下中元節對他的意義. 黃浩基, 大學教授, 從小就有過中元節的習慣.


CNN: 你買了那些東西 ?

我買了名牌包. 也買了一些智慧手機, 珠寶和 iPhone.


這些東西要給誰 ?

給我的祖先, 父母. 抱歉, 我是說我的祖父母. 我的父母都還活著.


可以說一下這些物品背後所代表的含意嗎 ?

蓮花代表純潔, 竹子代表長壽. 這些中國風格的物品可以帶來好運, 這隻鶴有健康長壽的意思.

這些東西除了祭拜亡靈之外, 還能給活著的人帶來好運.

至於飛機, 洋房, 遊艇, iPhone 是最近興起的趨勢. 我小的時候並沒有這些東西.


農曆七月這個月還做了哪些事 ? 有沒有其他傳統 ?

我在街上燒了香. 這有兩個含意 : 一個是給逝去的祖先, 另一個是給沒有後代的靈魂.

這也是中國人為甚麼要在中元節燒東西, 是要撫慰這些漂泊的亡靈.

在我家, 當我們參加過中元儀式或葬禮, 我們會用新鮮的葉子, 像是荷葉, 來沐浴淨化自己. 我們不希望這些漂泊的靈魂跟著我們回家.


中元節對你來說有什麼含意 ? 有那些傳統儀式是你會做的 ? 關於中元節你最早的記憶 ?

過中元節的主要原因是紀念祖先, 其次是撫慰亡靈.

最早的印象中大約在五六歲. 我和我的祖父母一起過中元節. 他們在我十歲離開人世.

當時有許多有趣的記憶. 例如我們會看到許多中國戲曲, 他們通常會提供免費的慈善米粥和水果. 我父母會買許多糖果給我.

第一個晚上看戲第一排座位會是空的, 而且你要遠離, 因為這是留給亡靈.


以後你想要什麼 ?

如果有一品脫的啤酒很不錯.

我覺得他們應該燒銀行給我. 一整家銀行.

如果是匯豐銀行總行那就太好了!

要去邁阿密 ? 那你必須知道甚麼是茲卡病毒

原文 : http://www.nytimes.com/2016/08/19/travel/miami-zika-travel.html?rref=collection%2Fsectioncollection%2Ftravel&_r=0

有五個人確認在邁阿密海灘經由蚊子感染到茲卡病毒, 其中三人為遊客, 美國疾病控制及預防中心建議懷孕婦女及其伴侶暫時不要前往邁阿密戴德郡, 這是第二起美國境內區域病毒警示. 前一次美國疾病控制及預防中心發布消息, 最少有十四個人在邁阿密溫伍德經由蚊子感染到病毒, 這是首次提醒孕婦不要前往邁阿密的警示.

如果你已經在邁阿密或是計畫要前往, 有些事情必須要知道.


到邁阿密安全嗎 ?

一般來說, 是的. 哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院流行病學教授斯蒂芬·莫爾斯博士表示, 雖然懷孕或是最近希望懷孕的婦女最好不要前往, "邁阿密是個亞熱帶氣候城市, 一直有蚊子, 去那裡總是會有被蚊子咬的機會."


航空公司會建議取消或改變行程嗎 ?

部分航空公司會.

達美航空發言人摩根.達蘭特說, 從二月開始, 他們已經對要前往受茲卡病毒影響區域客戶, 提出變更目的地或取消前往的建議. "絕對是可以退費" 他在電子郵件中說明 "客戶可以向達美航空的預定銷售人員說明討論."

捷藍航空對於前往邁阿密的旅客也有特別規定 : "客戶前往美國疾病控制及預防中心發佈受茲卡病毒影響區域, 是可以退費或變更其他目的地及出發時間."

但美國航空尚未提供退款服務. "邁阿密海灘不能代表全部邁阿密區域" 公司發言人羅斯.范斯坦表示. 之前溫伍德發現確診病例, 范斯坦先生還說出他們不會退款. "美國疾病控制及預防中心並沒有叫大家不要去邁阿密" 他說 "他們說孕婦應該不要前往邁阿密溫伍德區域, 所以我們不認為有提供退費服務的必要性."


如果你取消行程, 旅館會退費嗎 ?

就目前來說還言之過早, 旅館似乎還沒有前面那種取消預約的政策.


邁阿密的旅館有採取一些措施來保護房客不要感染茲卡病毒 ?

一些旅館在過去幾週大幅度施行一些病蟲防治措施, 在一些重要區域放置驅蚊液, 例如水池邊, 供給房客使用.

阿跨麗納海灘度假中心, 邁阿密陽光島海灘上的豪華飯店, 飯店執行長德博拉.耶格爾.弗萊明表示, 早今年初茲卡病毒襲擊加勒比區域他們就加強消滅蚊蟲動作. "目前我們有更積極的每週滅蚊計畫, 同時提供含有 DEET 成分地防蚊液給房客" 他說.

東方文華酒店, 根據飯店發言人亞歷山大.溫斯利所述, 至從茲卡病毒襲擊邁阿密, 已經提高健康和安全的標準. 飯店祕魯餐廳 La Mar 戶外露臺, 及游池畔咖啡廳也提供防蚊液給房客.


現在去邁阿密玩會不會比較便宜 ?

美國疾病控制及預防中心發布第一次溫伍德旅遊警訊, 對飯店價格影響不大. 總部位於田納西州亨德森維爾酒店專業分析公司 STR 的資料表示, 一年前一個晚上平均房價是一百五十塊美金, 今天也是一百五十塊美金.

但是由 Expedia.com 所提供的資料顯示, 他們推薦的酒店都有提供省錢的套裝行程, 一些資料明確指出酒店提供了很大的優惠, 根據網站發言人莎拉.嘉文表示, 透過他們網站在八月訂房可以比七月少 17%, 今年八月的價錢可以比去年夏天少 27%.

所以價格不見得一定優惠, 或許只是沒有漲價.


茲卡病毒在七月第一次襲擊邁阿密之後, 旅館住房率有無下降 ?

STR 公司高級副總裁弗賴塔, 根據他們公司到八月十三日這週的資料表示, 很輕微, 而且不是受到茲卡病毒的影響. 去年這個時間住房率為 76%, 今年大約下降了 3.6%, 但現在邁阿密的旅館大約可提供五萬三千個房間, 比去年多. 所以住房率下降應該是房間數增加, 而不是旅客變少.

"茲卡病毒就目前而言, 並未影響到遊客訪問邁阿密." 弗賴塔先生表示. 換句話來說, 不要期待會有個安靜時光.


如何避免感染茲卡病毒 ?

最好的方法就是使用防蚊液. 不同品牌依照其說明方式使用, 但哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院流行病學教授伊恩·利普金博士建議使用說明書的兩倍頻率. 如果瓶子上說每四個小時重覆塗抹, 那就要改成每兩個小時一次. "處於溫暖的戶外環境, 因為流汗防蚊液會蒸發得更快."

還有, 伊恩·利普金博士說, 如果房間沒有空調, 那就要用風扇來吹走蚊子. 就目前為止, 還沒有一種昆蟲的翅膀強大到可以抵擋住電風扇.


如果在邁阿密被蚊子咬到, 該怎麼辦 ?

斯蒂芬·莫爾斯博士說, 不要緊張. "蚊子攜帶茲卡病毒的機率很低" 他說 "就目前為止, 被咬到不會受感染的機還是很高."


如何知道我是否感染到茲卡病毒 ?

根據美國疾病控制及預防中心資料, 被病媒蚊咬後只有 20% 的人會有症狀. 症狀出現在一周到十天, 皮膚會起疹子, 有輕度流感症狀, 發燒, 頭痛或嚴重的關節疼痛.

奧運場上被叫中華台北的憤怒

原文 : http://edition.cnn.com/2016/08/05/sport/taiwan-olympics-chinese-taipei/index.html

香港 (CNN) 頭戴橄欖枝, 脖子掛著金牌, 眼淚在臉頰上滾落. 陳詩欣在體育場館裡向緩緩上昇的旗幟敬禮.

二零零四年雅典奧運輕量級跆拳道比賽金牌. 身為台灣第一位在奧運贏得第一面正式項目金牌的運動員, 典禮上的音樂不是她從小聽到大的國歌, 旗幟也不是青天白日滿地紅的國旗.

陳詩欣看到的是一個不存在的國家, "中華台北". 和白色中華奧會梅花旗一樣, 都是一九四九年中國內戰後, 政治分歧和妥協下的產物.

妥協下, 台灣可以參加奧運會, 但不能使用自己國家的名字, 國旗及國歌. 對於身份認同和國家主權, 越來越多台灣人對這種情況感到反感, 特別是在蔡英文當選總統之後.

一個中國 ?

一九七一年, 聯合國通過承認中華人民共和國為中國在聯合國唯一合法代表議案後, 台灣 (官方名稱中華民國) 被迫退出聯合國.

雖然台灣的自由民主和中國一黨專制形成鮮明對比, 但相同的文化及語言, 兩岸的官方語言都是中文. 大部份國家為了尊重北京並沒有和台灣維持官方外交關係.

包含體育界在內, 只要承認台灣是個獨立的國家, 都會受到中國的強力抵制. 中華台北奧委會在一份聲明中表示, 台灣在國際組織的會籍在一九七一年後已經被 "中國大陸邊緣化".

奧運主辦國不允許台灣使用中華民國參賽, 台灣抵制了一九七六年及一九八零年的奧運.

一九七九年國際奧林匹克委員會 (IOC) 通過名古屋決議, 台灣會籍名稱為 "中華台北", 同時奧運場上禁用中華民國國旗及國歌.

在連續的反對及抗拒後, 台灣在一九八一年妥協接受了, 首次於一九八四年參加在塞拉耶佛的冬季奧運會.

改變身份

雖然台灣在過去三十年持續參加奧運會, 但這項妥協從未被台灣接受過, 隨著政治往獨立方向傾斜, 台灣內部不滿的聲音越來越大.

根據一九九一年國立政治大學所作民調, 只有 13.6% 的受訪民眾認為自己是台灣人, 二零零四年這個數字上升至 45%. 今年由台灣民意基金會所進行的民調, 有 80% 的民眾認為自己是台灣人.

特別是年輕的一代, 當中許多人參加了抗議未來要更進一步更廣泛和中國經濟整合的學運活動, 就是所謂太陽花學運, 他們也支持最近才就職的蔡總統.

"毫無疑問的, 我們是想和中國保持和平關係" 立法委員及太陽花學運領袖黃國昌於今年一月對 CNN 如此表示. "但這並不表示我們要犧牲我們現有的生活方式."

隨著台灣人更認同自己的身份, 很多人都會問, 為甚麼在世界其他地方不是如此.

林昶佐, 閃靈搖滾重金屬樂團主唱, 他在蔡英文當選總統同一時間當選立法委員. 他說 "中華台北" 是很不洽當的稱呼. "台灣奧運選手來至各個地方, 各種種族背景, 最佳名稱就是台灣" 他對 CNN 表示. "我希望國際社會能看到, 台灣如何處理國際事務和為國際所盡的努力, 就如同一個正常的國家."

昆布勞 (Coen Blaauw), 台灣人公共事務會 (FAPA Formosan Association for Public Affairs) 執行董事, 他主張台灣獨立 (Formosa 是台灣島的歷史名稱). 他說使用這個名稱是有損台灣的國際地位.

"中華台北不只是羞辱生活在自由民主兩千三百萬的台灣人, 我們所顧慮的是被貼上這個標籤" 他對 CNN . "台灣參與像奧運會這種國際活動, 不應該任由北京使用其同意及否定權來決定."

台灣獨立建國聯盟主席陳重光表示, 希望蔡政府能向國際奧林匹克委員會 (IOC) 施壓, 以台灣的名稱參加比賽. 蔡英文辦公室對於這項請求並未做出反應.

中國還是一貫的堅持, 任何和 "兩個中國" 相關事宜, 在國際是沒有妥協餘地.

日本天皇退位, 會有甚麼事發生 ?

原文 : http://edition.cnn.com/2016/07/14/asia/japanese-emperor-abdication/index.html

(CNN) 日本明仁天皇是否會退位, 仍然充滿著不確定性.

日本公共電視台 NHK, 週三引用來至宮內廳的消息, 現年八十二歲的明仁天皇, 因年紀無法負擔他的職責, 要將天皇傳給下一代, 但宮內廳拒絕評論這個消息.

然而這項消息只是沿續著今年五月宮內廳的決定, 考量到明仁天皇及八十一歲美智子皇后的歲數, 要減少他們在公開場合露面的次數.

如果天皇退位, 對於日本皇室有何種含意 ?

菊花王朝

日本君主制是世界上最古老的世襲帝制, 紀錄顯示已持續了十四世紀沒有中斷.

明仁天皇, 有著閃耀崇高美德的含意. 是公元前六百六十年, 日本第一代神武天皇的第一百二十五代直系後裔.

在日本君主立憲制下, 天皇沒有實權但受人敬重.

他出生在一九三三年, 孩童時期經歷日本侵華, 第二次世界大戰後外國軍隊佔領.

他是目前世界上唯一以皇帝為頭銜的君主, 也是日本第一位迎娶平民為妻的王儲.

有可能退位嗎 ?

不可能.

最後一位退位的是一八一七年, 江戶時代後期的光格天皇.

但目前法律禁止在位天皇退位, 如果明仁天皇要退位, 就必須修改內務府法.

任何法律改變都要日本國會批准, 君主制對於國家關係, 帝制轉變和現代化日本規則, 這過程中會被廣泛討論.

繼承法？

日本憲法規定皇位必須由父系往下繼承.

第一繼承順位是現年五十六歲皇太子德仁, 由於他只有一個女兒, 所以第二順位是他弟弟王儲秋筱宮, 第三順位是秋筱宮的兒子悠仁親王.

政界和學界一直要將兩性平等加入可能是日本最後尚未修改的法律, 日本執政的自民黨 (LDP) 先前提過考慮修改法律讓女性能繼承皇位, 這個問題可能隨著這件事再次被提起.

二戰前, 天皇被認為是神, 一些保守派可不想看到皇帝是個女的, 這個議題可能會讓日本分裂.

"即使公眾有些好的想法, 目前國會也不見得會修改法律" 日本普天大學亞洲研究主任傑夫.金斯頓說.

深居簡出的太子妃

皇太子德仁在一九九三年娶了皇太子妃雅子, 不久之後她得了一個和壓力有關的病.

她原本是位會多國語言的外交官, 許多人都希望日本歷史上最國際化的皇太子妃能影響被傳統束縛的皇室. 但皇室婚姻的壓力讓幹練職業女性只能在陰影下輕聲細語, 這轉變讓日本國內外媒體大為感嘆.

擁有哈佛學位卻深居簡出, 報導說她深受皇室壓力導致的憂鬱及焦慮折磨.

這位廣受歡迎的皇太子妃, 她健康問題來至於媒體的監督和皇室生活束縛. 問題存在於她必須在皇室中扮演甚麼樣的腳色, 在公眾面前應該用何種面貌出現.

"由於她的病因很明顯" 金斯頓說 "對於她在公共場合的出現, 大家希望皇太子德仁可以得到來至明仁天皇和美智子皇后的堅定支持."

天皇的存在對於日本有甚麼意義 ?

明仁天皇曾在二十世紀上半葉, 對於日本的侵略多次表達悔恨.

他在一九九二年訪問中國, 首位造訪中國的日本天皇, 他說對於日本對於中國在二戰前後的行為感到痛惜.

他的兒子德仁皇太子, 在二零一五年似乎和明仁天皇採取同樣的立場 : "我自己沒有經歷過戰爭 .... 我認為這在今天非常重要, 對於戰爭的記憶正逐漸消失, 虛心回顧過去及正確傳遞悲慘的經歷和歷史, 日本應該記住戰爭年代的一些經驗" 他在公開場合發表這段話, 並引起了一些爭議.

"德仁皇太子去年在他生日的發言, 和明仁天皇歷史觀非常相似, 都認為要對戰爭侵略行為懺悔," 金斯頓說.

"我認為他會繼續擔任國家的和平使者."

火山採礦 : 世界上最辛苦的工作 ?

原文 : http://edition.cnn.com/2016/07/07/asia/indonesia-volcano-ijen-sulfur-miners/

印尼.伊真火山 (CNN) 伊真火山上次噴發是在六十四年前, 現在火山活動仍然相當活躍, 這裡有一群採礦人在世界最艱難環境下工作.

他們深夜長途跋涉到火山後, 必需儘快完成工作.

由於空氣有大量的火山煙霧, 這裡非常暗, 當我們走在陡峭小道, 辛辣的味道就開始刺激鼻子.

即使在手電筒強光照射下, 茂密的熱帶植物讓岩石道路能見度只剩下一米. 礦工和遊客的頭燈, 勉強在濃霧中照出路來.

火山口大約海拔二千六百公尺, 這裡的火山煙霧更加濃厚. 為了在有毒氣體中保護眼睛和肺部, 這時就需特殊的防毒面具, 是可以用來防止催淚瓦斯的那種.

一位來至泰國的遊客受不了火山氣體, 黑暗中驚慌失措, 咳嗽哭泣求她的同伴不要繼續了.


火山的中心地帶

隨後進入陡峭山壁的火山口裡面, 道路岩石充滿濕滑水珠.

下到火山口的途中, 第一次看到閃爍藍色火光穿過濃厚的煙霧瓦斯. 藍色火舌由山壁中穿出, 就像是倒掛的瀑布. 這是地底瓦斯滲入暗黑空氣中所引起的自燃現象, 溫度會超過攝氏四百度以上. 雖然空氣有毒, 但景觀相當奇特.

根據美國地質調查局, 地球氣體化學家彼得.凱利所述, 這種現象十分罕見. 凱利告訴 CNN 記者說 "伊真火山因這種持續長期的藍色燄火的特殊現象而聞名".

而火山口底部的場面更加超現實.

這裡有許多印尼人在黑暗中工作, 他們用長的金屬桿由火山口底部剝離出黃色塊狀物, 他們在收集硫磺. 這很辛苦, 黃色黑色的煙霧由噴氣口噴出, 礦物就堆積在那裡.

天色破曉, 一個湖泊出現在礦工一箭之遙之處.

火山湖水呈奶白藍, 表面翻滾著煙霧. 水看起來很溫暖但深達兩百公尺. 大量像是二氧化硫的火山氣體溶解在水中, 湖水呈強酸性. 手指放進水中會很快就不見了.

偶爾風吹動高溫的煙霧瓦斯, 吹向礦工工作的區域. 這時人們就開始咳嗽乾嘔, 在煙霧中掙扎.
"我們沒有防毒面具" 一個礦工指著都戴上面具的我們苦笑.

就像其他人一樣, 他只有在他的嘴巴塞上碎布, 用來幫他對付有毒氣體. 他叫民斯德, 在印尼爪哇島從事這個行業. 他說他已經在火山採礦很多年了.

民斯德和其他礦工把採到的硫磺放進一根木桿兩端的籮筐. 每個人都要專注保持兩個籮筐荷重的平衡. 這很重要, 因為礦工要把礦物經由崎嶇小道帶出火山口.

接下來是艱苦的回程.


我不希望我兒子和我作同樣的工作

當他開始走上陡峭的上坡, 民斯德因為籃子的重量而氣喘吁吁. 他一個人大約背著八十公斤重的礦石, 這麼多年下來, 沉重的負擔在他肩上留下永久性的凹陷.

"煙霧對眼睛是不舒服, 但它並沒有毒" 他堅稱 "我已經習慣這個工作, 它並未真正傷害我" 民斯德四十二歲. 他一天要來回兩趟相同行程, 這是他今天第一趟, 每次走到火山要半個小時.

"我的背不會痛" 他解釋 "只是膝蓋有點傷".

每公斤硫磺公司會支付他大約八美分等值貨幣. 民斯德說, 平均每天他可以賺到十二塊美金.
到了火山口頂端, 有些礦工會將硫磺轉放到小推車推送下山.

一位名叫歐西的礦工就沒辦法這麼奢侈. "我沒錢買車, 所以還只能自己將硫磺搬下山" 他對我們說.

歐西拿著裝礦物的籃子站在稱重站前. 他背著九十五公斤的硫磺走了大約四公里的路. "我的背上這裡好熱" 他指著他負擔重物的肩膀對我們說.

礦工宣稱這項世界最辛苦的體力工作可以賺很多錢. 他們大部份人以前是農民, 收入要少得多.

雖然這麼說, 民斯德不希望他十四歲的兒子跟他一樣從事這項辛苦的工作. "不, 不, 我不想讓我兒子像我一樣的工作" 他邊說邊搖頭.


我從來沒聽過這樣的事

一位 PT Candi Ngrimbi 礦業公司管理人員說, 在像民斯德這樣的礦工協助下, 每天可以由伊真火山運下十三噸的硫磺原料.

"我們有提供紙口罩, 但他們很少戴." 博度.帕烏多, 礦業公司財務部門管理人員告訴 CNN "他們更喜歡用毛巾或衣服".

礦業公司說他們有提供醫療保險給一百零七名註冊的全職礦工. 而獲取工作資格看起來很簡單. "這很容易" 帕烏多說 "我們會看他是否能適應及身體是否強壯能運送硫磺. 一般來說我們接受年輕及身體健康的人".

短期曝露在二氧化硫會造成呼吸道收縮及哮喘. 紐約大學醫學院環境醫學教授, 特里.戈登說, 沒有人研究長期曝露在高濃度火山氣體的影響, 包括曝露在二氧化硫和硫化氫. 這些礦工 "是合適研究的對象" 他說.

美國管理單位建議日常工作場所須限制在兩個 PPM, 而美國地質調查局的科學家們發現, 礦工在伊真火山工作場所超過這個標準值三十倍.

戈登相信礦工們會採取一些措施來減少不適, 但傷害的情況還是會持續發生. "我從來沒聽過, 這些人居然在這樣的環境下工作, 我想他們的情況應該是獨一無二" 戈登說.

"這些人在有毒氣體下一天天的工作, 太不可思議了."


叢林中的工廠

最後硫磺由卡車運到一座中型熱帶叢林中的原料處理廠.

硫磺原礦在木材加熱的大鍋爐中融成液體, 經由木製水槽過濾器淨化雜質.

寬廣的廠房裡工人將液體硫磺倒入大缸. 液體很快凝固成亮黃色的塊狀物, 再一一打碎放進麻袋.

這些來至火山的硫磺主要供應附近的糖廠用於淨化糖. 也可以用來製作肥皂, 皮膚護理和炸藥.

在硫磺工廠的工人不用在火山流汗受苦, 但他們收入只有礦工的一半. "在這裡工作好太多了" 阿馬.史比一邊解釋一邊把木材放進火爐中.

工廠工人史比大約六十歲了, 他是火山礦工退休後來到這裡.

"我已經沒力氣去山上工作了" 他說. 雖然他離開火山四年, 但在火山運送硫磺所造成的肩膀凹陷還是存在, 臉部腐蝕還沒消失.

他宣稱他在火山工作期間, 對他的健康並沒有造成永久性的傷害, 除了他說的 "一個普通的咳嗽".

就這樣他又回到工廠裡面, 繼續舀著來至火山的黃色的收獲.

世界上最有禮貌的國家

原文 : http://www.bbc.com/travel/story/20160415-the-worlds-most-polite-country

在廣島灣的似島以自行車作短程旅游, 太陽落入橙紅大海提醒我們, 拖拖拉拉的玩樂行程已經花掉太多時間. 停在路旁的酒吧要問後一班往本島的渡輪何時開, 令我們擔心的事情要發生了 : 最後一班船正要開走.

酒吧外一名男子, 指著一條往山丘的狹窄小徑對我們說 "這條小路可以讓你趕上這班船". 天色很快暗下來, 對安全有顧慮. 就在我們騎上坡後, 發現我們剛認識的這位新朋友在離我們一段距離之後小跑步上山坡, 確保我們騎的方向是對的. 一個轉彎港口就映入眼簾, 他的善意讓我們搭上渡輪, 還有幾分鐘的空閒時間.

這是我們第一個款待文化 (おもてなし omotenashi) 的經驗, 一般翻成日式熱情好客. 實際上, 這是以精緻禮儀祈望保持合諧及避免衝突.

款待文化是日本生活的一部份. 感冒的人會戴口罩以避免傳染給其他人. 有裝潢建築工程要進行, 會送給鄰居精緻包裝的洗衣粉, 希望幫你清潔衣服上難以避免的粉塵.

商店及餐廳的店員會彎腰及慎重的 いらっしゃいませ(歡迎光臨) 來歡迎你. 當他找零給你, 另一支手會放在你手的下方, 以避免零錢掉下去. 當你離開商店, 不意外, 他們會在門口鞠躬直到你離開他們的視線.

有些款待文化已經機械化. 當你要搭計程車, 門會在你站的地方自動打開, 司機穿著制服戴白手套, 不需要小費. 電梯會自動道歉讓你久等了. 進到廁所馬桶蓋會自動打開. 道路施工標誌是個可愛鞠躬的建築工人.

日本文化, 每個人都屬於一些群體, 對於不屬於群體裡的外人 (がいじん gaijin 字意來說是外人的意思) 要代表群體給予極為友善禮貌的對待. "雖然我已經在這裡九年了, 但我還是會很驚訝" 西班牙語教師卡門.拉卡斯卡說 "當他在公車上要坐你旁邊的座位, 他會向你鞠躬. 當他要離開時, 會向你再點頭一次. 總是會發現一些新東西."“

款待文化不只是對待訪客, 他已經滲透到日常生活每個層面, 而且從小開始學習.

"從小有句諺語" 小林紀子, DiscoverLink 瀨戶內入境旅遊負責人 (公司目標在創造尾道, 廣島就業機會, 保護當地文物遺產, 促進旅遊發展). "這句話是說, 有人對我們作好的事, 我們應該也對其他人作好事. 如果有人對我們作壞事, 我們不應該對其他人也作壞事. 我想就是這個信仰讓禮貌在我們的行為中."

那這些禮貌禮儀又從何而來 ? 根據國立大阪民族學博物館研究學院名譽教授功熊倉的研究, 許多日本禮儀來至於茶道和武士道的正式儀式. 實際在 おもてなし (款待文化) 這個字是由茶道來的, 原意是 "服務的精神". 茶道茶會, 主人必須努力準備合適的氣氛來招待客人, 選擇適合的茶具, 花和裝飾, 而不求回報. 客人感受到主人的努力, 回以近乎虔誠的感激之情. 兩者共同創造出和諧尊重的氣氛, 這種信仰是把公眾利益放在私人利益之前.

同樣的, 禮貌和同情是武士道的核心, 武士的道德準則, 強大軍力的武術傳統. 這縝密的思維, 類似中世紀的騎士精神, 不只是榮譽, 紀律和道德, 還有其他, 由禮儀到茶道. 這種基於禪宗戒律要求控制自己的情緒, 內心的寧靜和尊重他人, 包括敵人. 武士道成為社會行為普遍的基礎.

這種禮貌行為很容易感染開來, 很快你也會發現你也開始親切起來, 有禮貌, 和別人一樣. 揀到遺失的錢包交給警察, 面帶微笑向駕駛人指路, 把垃圾帶回家, 並在公共場所降低音量.

這不是很好嗎 ! 如果每個旅客都帶一點款待文化回家, 或許會影響到全世界.

為何木造摩天大樓在世界各地如雨後春筍興建起來

原文 : http://edition.cnn.com/2016/04/26/design/wooden-skyscrapers-timber-trend-catching-fire/index.html

(CNN) 木材是創造環保城市的最佳答案, 輕盈, 耐久, 有些材質甚至可以比鋼鐵還要耐火.

最近在瑞典城市謝萊夫特奧, 有一棟十九層的建築評估要興建. 建築公司白阿奇特, 在一項瑞典文化中心及酒店的設計競賽中獲勝. 項目名稱為 "西達 - 西達", 有並列的含意, 這也是對於當地豐富的木材工業的一個讚賞. 其中有多項設計, 可將木材運用於建築的好處發揮出來.

一旦完成, 這座十九層的高樓將是北歐最高的木造建築.

像野火一樣蔓延

木材高樓不論是興建或是計畫中, 在最近五年大量出現, 就像是有人想在建築界保持記錄一樣.

二零一二年, 一座十層一百零四英尺高的複合式住宅座落在澳洲, Forte 大樓目前俯瞰著墨爾本的維多利亞港.

現在最高的木材建築在挪威卑爾根市中心 Treet 大廈, 它是在二零一四年以高四層樓贏得這個頭銜.

去年, 一座一百零九英尺的公寓大樓在英國倫敦索迪治落成, the Cube. 根據開發者 "這是歐洲最高的交錯層壓木材 (Cross-Laminated Timber CLT) 建築."

加拿大有座十八層一百七十四英尺的大廈興建中, Tall Wood Building, 這個項目有不列顛哥倫比亞大學學生參與. 落成後將成為世界最高木造建築, 但這頭銜很快會被橡木塔所奪走.

橡木塔由 PLP 建築公司和劍橋大學建築系共同提出. 以實驗精神推動木造建築發展, 希望帶動木造建築的風潮. 這座八十層的高樓如果同意興建, 不只是倫敦第一座木製摩天大樓, 也會是世界第一. 一千英尺的高度將鶴立雞群於倫敦其它現有建築.

材質

新型超強化木材是這波趨勢的推動者.

"有許多壓合而成的木料, 它的結構可用在建造大型建築" 劍橋大學天然材料創新中心, 邁克.拉梅奇博士說. 例如交錯層壓木材. 把木料相互垂直擺放, 加入防火膠一層層壓製出來的強化材料.

拉梅奇更有興趣的是竹子, 這種建築材料已經在亞洲使用了好幾世紀. 根據糧食農業組織調查, 竹子成長速度是木材的五倍, 卻有類似機械的特性, 世界上目前有三億公頃的竹林.

"我們用工程方法來處理竹子" 拉梅奇 "可以把竹筒作成牆. 先將材料切成方型, 再用膠黏合成大塊平板, 這種大塊材料很像木材, 強度卻超越木材."

凱文.弗拉納根, PLP 建築公司合夥人補充說明. 他可以想像未來工業化基因改良木材的出現, 這將有利於興建高樓建築.

火災的風險

很顯然, 一旦談到木造建築, 一定會有個問題會被提出來, 木造大樓失火的風險 ?

橡木塔是倫敦巴比肯藝術中心的延伸項目. 拉梅奇表示它的防火標準將超過普通的鋼筋混凝土建築. 拉梅奇的研究中心已經由英國工程物理科學研究會獲得二十五萬歐圓, 用來研究木材結構用於建築技術, 其中就包含防火.

"有個很大的觀念落差" 拉梅奇表示 "木材不會像是大家所想像的方式燒起來."

"倫敦及芝加哥大火燒的都是小塊的木材. 大塊的木材是很難燒得起來, 它不會是引火的材料."

木材還是會有燃燒的可能. 所以防火工程師會依木材大小提供防火保護層, 以確保一定的耐火時間.

"而且超過某一規定規模的建築, 不論是木造或鋼筋混凝土, 都需要安裝灑水頭及主動式滅火系統" 他補充說明. 最近幾年在杜拜發生一系列摩天大樓大火說明, 不是只有木造建築會有火災的風險.

木材會讓我們更愉快嗎 ?

弗拉納根說木造建築會讓人產生正面的心理影響.

"人處在木造建築裡面會感到放鬆" 弗拉納根說 "人會由木頭連想到有親合力的綠地. 這是生活在城市中可由木造建築得到的真實好處."

二零零九年奧地利約安尼姆研究學院, 研究比較四間教室, 兩間是木頭地板, 天花板, 櫥櫃. 另兩間鋪地毯, 石膏牆, 膠合板櫥櫃.

兒童在教室裡面坐息. 研究人員發現木頭教室讓人心跳比較低, 代表著讓人更放鬆.

我們不是要救雨林嗎 ?

是的. 根據世界野生動物保護組織調查, 世界上每年會損失五萬八千平方英里的森林, 差不多是每分鐘四十八個足球場大小.

對於橡木塔, 拉梅奇解釋說. 如果獲准興建, 建材會來至於 "白木", 就是人工種植超過四十年專用於建築的樹木. "俄羅斯這種木材有大量的存量, 主要是因為我們減少紙張的使用" 他說明.

實際上使用木材對地球更永續更環保. 拉梅奇說木材比混凝土輕四倍左右, 在運送的能源消耗比較低.

此外, 木造建築大部份都是在工廠裡面製作, 現場只要把組件組合安裝就可以, Ikea 方式的建造摩天大樓. "這能節省大量的金錢和時間" 弗拉納根說.

木頭會不會腐爛 ?

從倫敦華麗的國會大廈都鐸木製拱門, 到北京紫禁城木質屋頂, 木材已經運用在世界上最漂亮, 最有指標性的建築上. 而我們知道它們並未腐爛.

"由歷史可以知道, 木材建築有很長的壽命. 英國有超過六七百年的歷史木造建築, 至今保持良好" 拉梅奇說 "只要它們有受到很好的照顧."

非英國人觀點談英國退歐

原文 : http://edition.cnn.com/2016/06/20/world/non-brits-guide-to-brexit-explainer-trnd/index.html

(CNN) 歐盟應該是世界上最強大的組織, 但這代的英國人卻要用公投來決定是否脫離. 可想而知, 英國國內對於這週要舉行的重大決定, 每個人都有不同的意見及想法. 如果你對這些還一無所知, 不用擔心, 這裡的一些資訊可以讓你成為這方面的專家.

甚麼是 Brexit ?

Brexit = Britain + exit, 英國人用投票的方式脫離歐盟的意思. 有很強大的商業理由英國不應該離開歐盟, 但英國人不喜歡甚麼事情都用 "社會" 的考量而留下來. 所以這週英國將用公投來決定留下來, 或離開 ? 如果最後決定把門關上, 那事情會變得很麻煩.

譯者註 : 有另外一個字 Bremain, 就是英國留在歐盟的意思.

為甚麼我要關心這件事 ?

如果你是歐洲國家 : 這件事對你的影響最大, 而且是全方面的. 英國的出口只有不到一半是到歐盟, 但有超過一半的進口是來至歐盟地區, 這些都要再重新談判. 每當歐盟有重大外交事件, 英國一直是主要的驅動力量. 現在有可能會失去這為重量級會員.

如果你是北大西洋公約組織國家 : 這個組織裡軍事力量能超過英國的國家只有美國. 而且英國一向不吝於展示他的軍事實力. 英國退歐後的歐盟將失去一位有實力的會員, 這對於歐盟在世界舞台上並不是好事.

如果你是美國 : 這世界已經夠多的危機和動盪. 美國擔心歐盟瓦解, 一個重要的盟友, 帶來更多不確定因素. 英國也是美國第七大貿易夥伴, 保持現狀不是很好嗎 ?

如果你是其他國家 : 英國是世界第五大經濟體. 如果最後決定離開, 對世界市場經濟的影響可想而知. 如果最後決定留下來, 這段時間的不確定性及壞消息也已經夠多了. 市場信心來至於環境穩定, 不穩定的市場環境, 對你們國家經濟都不會是好消息.

在我們繼續往下討論之前, 先來了解一下甚麼是英格蘭, 大不列顛, 大不列顛及北愛爾蘭聯合王國(英國).

這些名稱有時會換著用 (有時是用錯了), 所以作個簡單的地理介紹.

大不列顛及北愛爾蘭聯合王國(英國)不是一個單一國家, 是由這四個國家所組成 : 英格蘭, 蘇格蘭, 威爾斯, 北愛爾蘭.

大不列顛指的是擁有英格蘭, 蘇格蘭, 威爾斯的島, 稱為大不列顛島.

英格蘭是大不列顛島重要的區域, 也是人口最多的地方, 首都倫敦就在這裡.

譯者註 : 增加說明, 不列顛群島 (British Isles) 由大不列顛島, 愛爾蘭和周邊許多小島組成的群島. 大不列顛島是群島中最大的島嶼, 愛爾蘭島 (Ireland) 是群島中的第二大島. 用英倫三島來稱呼英格蘭, 蘇格蘭, 威爾斯是錯誤的, 這三個地區都在同一個島上, 且聯合王國也不只有三個島.

歐盟 ?

歐盟是由二十八個國家在謹慎討論決定下所組成, 公民可以在這些國家裡渡假, 作生意, 可是不需要一些額外的手續. 這可追溯到第二次世界大戰. 二戰後的歐洲元氣大傷, 經濟完全被摧毀. 大家不得面對要和宿敵生活在一起的現實 (例如法國及佔領區, 德國). 慢慢的國家之間建立起夥伴關係, 九零年代建立了現代化的歐盟, 有五億人在裡面. 基本想法是 : 如果大家在經濟上可以連結在一起, 爭執和對抗就能減少到最低.

聽起來不錯, 那歐盟的問題是甚麼 ?

原本是很完美的想法, 但要考量到現實會發生的一些事. 當世界局勢的轉變, 這些國家都有自己的想法. 例如如何處理到歐洲的難民, 無法在財務上達到相同意見, 爭執著誰要拿更多錢來救助一些遇到麻煩的國家. 這些問題帶起反歐盟政黨的聲勢, 並橫掃整個歐洲.

離歐英國能得到那些好處 ?

英國和歐盟一直保持著一定的距離 (例如大部份歐盟國家用歐元當國家貨幣, 但英國人還繼續用英鎊). 底下這兩件事令擁護離歐的人感到反感 1: 英國給歐盟的錢. 擁護離歐的人認為要付給歐盟的會費太高, 二零一四年英國付出一百六十三億英鎊, 離開後這筆錢可以用到其它地方. 2: 歐盟的規章制度. 今年早些時候, 首相卡麥隆發表給英國人 "特殊地位" 聲明, 英國可以豁免許多歐盟的規定, 但這對於某些人來說還是不夠.

譯者註 :
1. 根據英國下議院圖書館提供的數據顯示, 英國在 2015 年付給歐盟 178 億英鎊 (約新台幣8300億元). 不過英國每年至少能夠拿回一半的錢, 因此 2015 年度總淨支付歐盟約 85 億英鎊 (約新台幣3963億元). 以人均支出來看, 英國是歐盟第 8 大資金挹注國, 僅次於德國, 荷蘭與法國等國.
2. 根據英國商業組織 (Business for Britain) 調查, 65% 的英國法律不是來自歐盟法律, 就是高度受其影響. 但是另一份由英國下議院圖書館 (House of Commons Library) 所作的研究顯示, 英國在 1993 年至 2014 年所制訂的法律, 僅有 13.2% 與歐盟密切相關, 不過這份研究並沒有計入不需要國家新立法的歐盟法令, 所以實際的統計數字可能更高. 歐盟法律深深影響了英國, 其中最明顯的例子, 也是英國小報媒體最喜歡討論的爭議, 香蕉與小黃瓜的形狀. 歐盟在 1994 年的法律中規定香蕉應免於 "不正常的彎曲", 以及像小黃瓜之類的蔬菜的形狀也必須要是直的. 這些不合適的法律大多在 2008 年就廢止了, 只剩下 "香蕉條款" 還留著.

是否有一些關於移民的抱怨 ?

離歐之後是否有許多人要搬離英國 ? 是的. 歐盟的公民可以在任何歐盟國家生活及工作, 猜一下大部份人往那裡去 ? 有百分之十三的英國人口來至於其他國家. 一些英國人認為大量的移民影響到醫療和教育, 同時拉低薪資並造成當地人失業. 他們也擔心敘利亞農民在歐洲其它的區的情況在英國發生. 他們認為離歐可以讓英國自己作決定, 如何控制他們的邊境, 而不用遵守歐盟的規定.

如果離歐, 英國會發生那些事 ?

災難, 至少政府是這麼說. 離歐將帶來不景氣, 減少就業機會, 衝擊英鎊, 造成房地產崩盤. 還有, 首相卡麥隆可能要辭職 (如果沒猜錯, 他現在算是留校查看). 但離歐陣營的人說太誇張了.

其它影響 : 蘇格蘭人想要留下來. 如果英國人要離開, 蘇格蘭人要重新公投獨立, 以便加入歐盟.

有國家離開過歐盟嗎 ?

沒有, 英國可能是第一個. 希臘曾經認真想過這個問題, 這就是 Grexit 的由來 (另一個類似的事情). 如果這個先例被打開, 如果英國脫離, 其他國家可能都開始仿傚. 這意味著歐盟將慢慢土崩瓦解, 這會對經濟和穩定產生重大影響. (記得前面談到歐盟的成立的原因嗎 ?)

那一方會勝出 ?

很難評估, 兩方人馬平分秋色. 蘇格蘭, 威爾斯似乎想要留下來, 大部份的英格蘭人要離開, 就像一個家族分成兩派, 還有許多人還沒決定. 所以兩種結果都有可能出現.

這家公司的產品裝備了全世界的軍隊

原文 : http://www.bbc.com/capital/story/20160607-the-firm-outfitting-the-worlds-armies

一家位於英國約克郡中心地區, 規模很小的家族企業生意卻作到全世界. 他們生產的不是鋼鐵或機器, 他們的產品是軍服和禮服. 令人驚訝的是他們的客戶群相當廣, 由國家領袖到惡名昭彰的獨裁者, 皇室或流行明星.

懷登 (Wyedean) 創辦於一八五二年, 當初只有十二種產品. 現在有超過一萬種商品及圖樣, 他們的目錄可追溯到幾十年前, 有些設計從十九世紀到現在一直沒變過. 客戶包含沙烏地阿拉伯, 斐濟, 紐西蘭, 尼日, 斯里蘭卡, 英國這些國家的軍隊.

懷登的生存之道

雖然生產的是利基產品, 懷登還是有些競爭對手在英國國內及海外, 包括一些在亞洲具有較低的勞動力成本的工廠.

該公司表示, 他們能持續經營是因為秉持著一個基本商業理念 : 信譽. 懷登長期和英國國防部的合作關係, 讓他贏得海外買家的信心. 他的客戶群包含了聯合國及其他六十多個國家的軍隊及安全保安服務團隊.

羅賓.萊特, 該公司的常務董事, 他說懷登每年和英國國防部大約有三百萬英鎊的生意往來, 去年營收六百一十萬英鎊, 大約佔了一半左右.

懷登部份生意來至於英國以前的殖民地, 巴基斯坦在兩千年之後就一直和他們有生意往來. 許多殖民的在獨立數十年之後, 軍隊服裝還是以英國為範本. "大英國協國家穿的軍服是傳統英國風格, 這會讓海外客戶來英國尋找像我們這樣的製造商" 萊特說.

懷登因為廣泛的生意網路及國家合約的加持, 部份惡名昭彰的獨裁者穿上他們作的衣服就不用太驚訝. 其中就包括烏干達的伊迪.阿敏, 利比亞的穆安瑪爾.格達費及伊拉克前總統薩達姆.海珊.

但萊特說, 他們都是透過第三方代表和他們交易, 是少數沒有和他們直接接觸的客戶.

有些生意來至不幸的事件, 戰爭, 更精確的說是來至於勝利者. 雖然懷登提供制式軍服, 但大部份生意來至於禮服, 需要展示軍事武力的典禮, 紀念遊行等都會帶來產品的需求. 萊特表示, 斯里蘭卡內戰之後, 他們的新政府 "想要採購新禮服".

和國外客戶作生意, 特別是那些國內局勢長久動盪的國家, 有很大的風險. 一九七九年西非國家迦納政變, 他們就損失了五千個警察臂章. 金錢損失, 營業額下降 "該公司由中學到了教訓". 但這些都沒有阻礙他們從事國際貿易的想法.

萊特表示, 他一直努力在國內及國際客戶兩者的承諾之間取得平衡. 二零一五年就有一次意外, 使得萊特由曼徹斯特飛往阿拉伯聯合酋長國, 參加在阿布扎比的一個重要國際博覽會後, 重新上了飛機, 在非機上睡了一夜, 於三十個小時之內又回到英國, 以便接待英國皇室安妮公主來參觀他們的海沃氏工廠.

儘管懷登專注於國際客戶, 英國國防部對他們來說還是很關鍵. 但國防支出的縮減, 這項可靠穩定的收入可能要變小了. "當然, 國際市場的拓展一直都是我們的目標" 萊特說.

特別是海灣國家, 這裡對於金光閃閃的服飾和英國產品有很高評價, 這也是為甚麼萊特在三十個小時要往返英國.

海灣國家的展場, 展出的軍事用品相當廣泛, 由水中可使用的手槍到價值數百萬英鎊的阿帕奇直昇機, 懷登的產品展場被巨型槍支所圍繞. 即使如何, 他們的產品還是被沙烏地阿拉伯的國民警衛隊所採用.

由軍服到麥可.傑克森

使用他們產品的客戶群已經發生變化. 先前他們的編織品, 緞帶, 飾物都是用於軍隊, 但現在用來妝扮演員. 懷登原本就是作軍服的, 戲劇或電影使用他們的產品會更具真實性.

他們在服裝上合作過的電影包含搶救雷恩大兵, 魔戒, 最後武士及法櫃奇兵. 雖然這部份只提供不到百分之二的年營業額, 但萊特對於和好萊塢電影工業作生意極感興趣.

麥可.傑克森是懷登使用名單一個指標性人物. 這位超級巨星很喜歡他的造型師向懷登採購的制式軍裝, 但他會重新個性化改造. 萊特說了個小故事 "根據負責成品最後階段的造型師透露, 他們在衣服裡面放了一個空調, 來幫助他散熱".

懷登在他一百五十年的歷史裡面, 一直面對挑戰及衝突. 但只要戰爭有可能發生, 電影持續拍攝, 這個品牌就會持續妝扮國王和王后, 軍隊或獨裁者, 偶而還會有些名人.

世界最長的隧道在瑞士阿爾卑斯山打通了

原文 : http://edition.cnn.com/2016/06/01/europe/switzerland-longest-tunnel-gotthard/index.html

(CNN) 在瑞士阿爾卑斯山下, 經過十七年漫長煩悶的時光, 世界最長, 最深的隧道終於在週三正式打通了.

這項工程堪稱瑞士的 "世紀建築", 聖哥達基線隧道開通儀式有許多政要及民眾參加, 儀式多彩多姿, 有些超現實表演, 煙火, 化妝舞蹈, 還有阿爾卑斯號角. 參加的歐洲領袖包括德國總理梅克爾, 法國總統弗朗索瓦.奧朗德, 義大利首相馬泰奧.倫齊, 及第一次參加公開活動的瑞士總統約翰.施奈德.阿曼.

深埋在著名山區底下, 這條五十七公里 (三十五英哩) 的隧道將以高速鐵路連接歐洲的南部和北部. (註 : 長度是台灣最長隧道雪山隧道的 4.4 倍)

就如同瑞士工業的精準, 這項重大工程如期完成.


穿越阿爾卑斯山的捷徑

隧道深入地底兩千三百公尺 (七千五百四十五英尺, 將近一點五英里), 將縮短瑞士蘇黎世到意大利米蘭一個小時車程. 根據瑞士交通系統表示, 時速兩百五十公里的高鐵速度, 由北方的埃斯特費爾德小鎮到南方的博迪奧只需要二十分鐘.

除了原本預期的旅行和貿易的效益外, 這項工程也提供貨物運輸網路直接且經濟的路線. 承包隧道工程的聖哥達.阿爾卑斯運輸公司表示, 這項工程會讓鐵路運輸更可靠且更有效率, 提高整體的競爭能力.

聖哥達基線隧道將超越五十三點九公里的日本青函隧道成為世界第一, 而五十點五公里的英法海底隧道則排到第三.


整體效益

這條隧道將於今年十二月全面營運, 建立起北方荷蘭海港鹿特丹到南方意大利地中海港口熱那亞的鐵路走廊幹線. 預計有大量的貨物運輸將由公路改成鐵路.

"建造這條隧道的主要原因是要讓物品運送由高速公路轉移到火車" 聖哥達.阿爾卑斯運輸公司西蒙.柏奇在隧道完工時告訴 CNN. "高速公路每年車會越來越多, 據估計到了二零二零年高速公路就會不堪負荷, 所以我們必須預作準備."

預估貿易及運輸所能帶來的經濟效益將大於隧道一百二十億的建造費用.


原來的路線

聖哥達原來路線景色漂亮適合觀光, 但路線在山區曲折蜿蜒, 中間橫跨了兩百零五座橋樑. 瑞士交通系統表示原來路線還會持續營運.

而新的隧道則直接穿山而過, 計劃是在一九九二年由瑞士民眾公投通過開始興建.


安全的承諾

大約兩千六百名工人參與隧道工程施工, 其中有九名工人在工程進行中失去生命. 使用了三千兩百公里的銅纜, 長度足夠由馬德里到莫斯科.

聖哥達.阿爾卑斯運輸公司執行長倫佐.西蒙尼說, 這項工程的後勤支援最大挑戰是要冷卻隧道內的空氣溫度. "當越往裡面挖, 岩石的溫度就會越高" 他補充說明, 如果沒有適當的通風, 隧道內的溫度會達到攝氏四十五度 (華氏一百一十三度).

"我們必須將裡面的溫度降到攝氏二十八度" 他說. "大量電力使用在將外面新鮮空氣帶入工作場所."

他認為隧道是 "比瑞士現在的鐵路網路安全上十倍".

如果你有個行程是由蘇黎世到米蘭, 在隧道這部份將是你旅程中最安全的. 他說.