原文 : http://edition.cnn.com/2016/07/14/asia/japanese-emperor-abdication/index.html
(CNN) 日本明仁天皇是否會退位, 仍然充滿著不確定性.
日本公共電視台 NHK, 週三引用來至宮內廳的消息, 現年八十二歲的明仁天皇, 因年紀無法負擔他的職責, 要將天皇傳給下一代, 但宮內廳拒絕評論這個消息.
然而這項消息只是沿續著今年五月宮內廳的決定, 考量到明仁天皇及八十一歲美智子皇后的歲數, 要減少他們在公開場合露面的次數.
如果天皇退位, 對於日本皇室有何種含意 ?
菊花王朝
日本君主制是世界上最古老的世襲帝制, 紀錄顯示已持續了十四世紀沒有中斷.
明仁天皇, 有著閃耀崇高美德的含意. 是公元前六百六十年, 日本第一代神武天皇的第一百二十五代直系後裔.
在日本君主立憲制下, 天皇沒有實權但受人敬重.
他出生在一九三三年, 孩童時期經歷日本侵華, 第二次世界大戰後外國軍隊佔領.
他是目前世界上唯一以皇帝為頭銜的君主, 也是日本第一位迎娶平民為妻的王儲.
有可能退位嗎 ?
不可能.
最後一位退位的是一八一七年, 江戶時代後期的光格天皇.
但目前法律禁止在位天皇退位, 如果明仁天皇要退位, 就必須修改內務府法.
任何法律改變都要日本國會批准, 君主制對於國家關係, 帝制轉變和現代化日本規則, 這過程中會被廣泛討論.
繼承法？
日本憲法規定皇位必須由父系往下繼承.
第一繼承順位是現年五十六歲皇太子德仁, 由於他只有一個女兒, 所以第二順位是他弟弟王儲秋筱宮, 第三順位是秋筱宮的兒子悠仁親王.
政界和學界一直要將兩性平等加入可能是日本最後尚未修改的法律, 日本執政的自民黨 (LDP) 先前提過考慮修改法律讓女性能繼承皇位, 這個問題可能隨著這件事再次被提起.
二戰前, 天皇被認為是神, 一些保守派可不想看到皇帝是個女的, 這個議題可能會讓日本分裂.
"即使公眾有些好的想法, 目前國會也不見得會修改法律" 日本普天大學亞洲研究主任傑夫.金斯頓說.
深居簡出的太子妃
皇太子德仁在一九九三年娶了皇太子妃雅子, 不久之後她得了一個和壓力有關的病.
她原本是位會多國語言的外交官, 許多人都希望日本歷史上最國際化的皇太子妃能影響被傳統束縛的皇室. 但皇室婚姻的壓力讓幹練職業女性只能在陰影下輕聲細語, 這轉變讓日本國內外媒體大為感嘆.
擁有哈佛學位卻深居簡出, 報導說她深受皇室壓力導致的憂鬱及焦慮折磨.
這位廣受歡迎的皇太子妃, 她健康問題來至於媒體的監督和皇室生活束縛. 問題存在於她必須在皇室中扮演甚麼樣的腳色, 在公眾面前應該用何種面貌出現.
"由於她的病因很明顯" 金斯頓說 "對於她在公共場合的出現, 大家希望皇太子德仁可以得到來至明仁天皇和美智子皇后的堅定支持."
天皇的存在對於日本有甚麼意義 ?
明仁天皇曾在二十世紀上半葉, 對於日本的侵略多次表達悔恨.
他在一九九二年訪問中國, 首位造訪中國的日本天皇, 他說對於日本對於中國在二戰前後的行為感到痛惜.
他的兒子德仁皇太子, 在二零一五年似乎和明仁天皇採取同樣的立場 : "我自己沒有經歷過戰爭 .... 我認為這在今天非常重要, 對於戰爭的記憶正逐漸消失, 虛心回顧過去及正確傳遞悲慘的經歷和歷史, 日本應該記住戰爭年代的一些經驗" 他在公開場合發表這段話, 並引起了一些爭議.
"德仁皇太子去年在他生日的發言, 和明仁天皇歷史觀非常相似, 都認為要對戰爭侵略行為懺悔," 金斯頓說.
"我認為他會繼續擔任國家的和平使者."
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