2019-06-24

研究發現比特幣留下的碳足跡和拉斯維加斯一樣大

原文 : https://edition.cnn.com/2019/06/14/tech/bitcoin-carbon-footprint-trnd/index.html

(CNN) - 有時候, 數位化並不是最環保的選擇.

最新的研究發現, 加密貨幣比特幣 (Bitcoin) 需要很大的電力, 留下非常可觀的碳足跡 -- 對於環境的影響可比美拉斯維加斯或是像是斯里蘭卡這樣的小國.

研究人員估計, 每年比特幣大約產生兩百二十萬噸的二氧化碳排放.

像比特幣這種加密貨幣, 是依賴區塊鏈技術來確認像資金轉移這類交易.

然而, 根據這項研究的慕尼黑科技大學和麻省理工學院的研究人員所述, 這種驗證過程需要使用 "非常大量的電力", 這導致了巨大的碳排放量.

研究人員觀察比特幣挖礦的效應, 貨幣允許不需要花任何錢的情況下, 努力就可以獲得這種加密貨幣.

為了估計電力的消耗情況, 研究作者使用最近申請 IPO 的 IP 位址以及硬體資料.

作者寫到, 這項研究指出區塊鏈的潛在技術缺點, 政策制定者必須考慮到這些.

其中一名作者 Christian Stoll 在一份聲明表示 "當然, 還會有其他更大的氣候變遷因素. 然而, 產生的碳足跡已經夠大到值得去討論, 於碳足跡密集區域是否要調節加密貨幣採礦的可能性,"

"為了改善生態平衡, 一種可能性是將更多的採礦農場和額外的可再生能源連結起來."

2019-06-09

為何冷凍水果和蔬菜或許比生鮮的還要來得好

原文 : https://edition.cnn.com/2019/05/30/health/frozen-fruit-vegetables-drayer-food/index.html

(CNN) 你或許已經知道為了你的健康要盡量吃水果和蔬菜. 但如果你喜歡的水果不是當季, 或是你的蔬菜是在周日採購而在這周晚一點才會吃 ?

這時就要考慮冷凍蔬菜及水果了.

冷凍意味著可以在冬天享用你喜歡的莓果或是桃子. 還比較不會腐壞, 當你享用時會是營養成分最佳的狀態 -- 也就是說, 在任何你想吃的時候.

實際上, 研究顯示冷凍水果和蔬菜也可以含有相同維生素  -- 比起生鮮 -- 有時還會更多.

"就目前人類保存食物來說, 冷凍是可以保存最多營養的方式" 研究報告學者阿里.布扎里 (Ali Bouzari) 表示, 他是一位烹飪科學家以及 "Ingredient: Unveiling the Essential Elements of Food" 的作者. "如果你居住的地方無法提供生鮮食物, 而街角商店冷凍櫃可以獲取所有產品, 那麼讓人們知道冷凍是一個可行的替代方案就很重要."

北卡羅萊納州立大學植物對人類健康研究所所長瑪麗.安.莉拉 (Mary Ann Lila) 解釋說, 除了保存維生素之外, 冷凍也是保存植物有益成分的最佳方式, 這有助於預防抵抗疾病.


冷凍的真相

美國農業部植物生理學家和國家項目負責人基因.萊斯特 (Gene Lester) 表示, 如果買來的水果和蔬菜不打算一兩天之內吃, 冷凍產品是個不錯的選擇. 他也負責所有收穫後的動植物食物研究.

冷凍水果 "在最成熟的時候商業採摘, 然後單獨於氮氣環境下快速冷凍並包裝" 萊特斯表示. 氧氣會分解營養所以要讓水果和蔬菜暴露於氮氣, 這種作法也運用於生鮮蔬菜, 像是袋裝綠色蔬菜.

蔬菜也是在最成熟的時候商業冷凍, 但不像是水果, 在冷凍之前會先燙過, 浸泡在 90 到 95 度的熱水裡面會破壞讓蔬菜變色, 變褐, 以及失去味道的酶.

萊斯特表示 "燙過可以讓綠色蔬菜在冷凍和存放保持明亮的綠色 -- 否則外觀就會變灰或是褐色". 燙過也會改變纖維的結構, 使得蔬菜更柔軟, 比較不脆, 容易咀嚼.

但萊特斯說明, 熱水燙過之後有百分之五十對熱敏感的維生素 C 會流失.

好消息是, 像是水果一樣蔬菜都是在成熟度最高的時候採摘, 和生鮮產品相比營養密度還要高, 生鮮蔬菜在營養密度還不太高的時候採摘, 以便在之後的運輸和儲存. 換句話說, 這些被冷凍的蔬菜具有高營養的優勢, 有助於抵消川燙營養的流失, 就算是和商業生鮮產品相比, 營養方面的排名還是比較前面.

萊特斯表示 "如果在最成熟的時候採摘,  蔬菜就會擁有最豐富的營養成分, 維生素和礦物質 -- 比起一些商業新鮮採收的蔬菜高出 10% 到 50% 左右".

"由商業的角度來看, 你肯定會喜歡產品是在營養最豐富的時候被採摘, 冷藏, 在卡車上三天時間, 然後被儲存在倉庫裡 ... 當商品被放到商店展示櫃的前幾天" 萊特斯表示.

然而, 會讓生鮮食品營養流失, 主要是因為在非冷凍過程中的運輸和儲存暴露於氧氣的環境, 導致營養成分被分解.

北卡羅來納州立大學, 食品, 生物加工和營養科學系教授馬里奧.弗儒基 (Mario G. Ferruzzi) 表示 "當你去比較商店中的生鮮四季豆和冷凍的, 冷凍的營養成分總是會比較高, 因為它們是在營養最豐富的時候採摘, 加工然後冷凍."

萊特斯表示, 在農場市集所銷售的蔬菜也有可能是在最成熟的時候採摘, 經過短暫冷藏於第二天清晨賣出. 就這部分直接由農場出來的生鮮蔬菜營養價值就高於冷凍 -- 但我們必須在一天之內吃掉.

"再經過四天五天或是七天, 就完全不在同一個等級了" 萊特斯表示.


冷凍蔬果挑選秘訣

1. 為了獲取最佳營養, 請選擇不加醬汁或鹽的冷凍蔬菜, 或是不加糖的冷凍水果.

2. 觀看包裝檢視內容. 冷凍水果和蔬菜應該是堅硬的固體, 而不是柔軟, 糊狀或是潮濕, 有水分或是解凍. 萊特斯表示 "你應該可以感覺到水果和蔬菜是被單獨凍成, 而不是黏在一起一大塊, 如果有這種情況表示內容物曾經被解凍過". 包裝上有被染色或是冰晶也是另一種跡象.

3. 讓冷凍庫的門關上. 莉拉解釋, 每次打開冷凍庫, 都是暴露於室溫讓食品解凍. 這會讓植物的營養成分流失.

4. 冷凍水果和蔬菜放在冷凍庫後面, 當你每次開門就不會部分解凍. 莉拉表示 "前面放冰塊".

5. 不要過熱處理. 莉拉說明, 把冷凍水果放在料理台上, 或是微波爐短暫時間解凍, 是保留植物活性成分的最佳方式. 輕微蒸煮或是微波是保留蔬菜營養的最佳烹煮方式.

6. 加熱後的冷凍蔬菜加些檸檬. 萊特斯說明檸檬汁裡面的維生素 C 可以補充加熱流失的. 也會讓蔬菜顯得更青翠嘗起來更新鮮.

2019-06-02

中醫取得世界衛生組織認可, 但招來許多批評 ?

原文 : https://edition.cnn.com/2019/05/24/health/traditional-chinese-medicine-who-controversy-intl/index.html

(CNN) -- 治療師使用草藥治療或是預防疾病, 在世界上已經有好幾世紀的歷史. 但在中國最被廣泛運用並且記載.

鼓吹者一直想把中醫納入全球主流醫療健保裡面, 現在這些長期中醫工作已經得到回報 : 世界衛生大會 (World Health Assembly), 世界衛生組織 (World Health Organization WHO) 的管理機構, 周六正式批准其具有影響力的全球綱要 (global compendium) 最新版本, 第一次將包含中醫的章節.

然而, 對於這項有爭議的舉動不是每個人都滿意. 生物醫學界的一些人表示 WHO 忽視某些草藥的毒性, 以及缺乏療效的證據. 而動物保護人士表示, 這將會進一步危害到老虎 , 穿山甲, 熊和犀牛, 因為這些動物的器官用於一些中醫的治療上.

科學美國人雜誌 (Scientific American) 一篇措辭強硬的報導表示, 這個舉動是 "根基於證據思考和實踐裡的一項令人震驚失誤."

紐約石溪大學 (Stony Brook University) 藥理科學及醫學教授亞瑟.格羅曼 (Arthur Grollman) 博士同意這項說法. 他表示 "賦予未經證實的療法合法性, 將會大大增加醫療健保的成本."

"廣泛使用療效未知和有潛在毒性的中醫, 將危及世界上無戒心消費者的健康."


全球規範 ?

有關中醫詳細資料將會包含在 WHO 的全球綱要第 11 版裡面, 這是稱之為疾病和相關健康問題國際統計分類 (International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems), 簡稱 IDC 的第一次.

這是一份重要文件, 對於數千種疾病和醫診斷進行分類, 影響到研究方式並用於確定保險範圍.

WHO 表示 "ICD 的目的是獲取所有健康狀況及其治療訊息 -- 包含中醫狀況及實踐的原因是因為有成千上萬的人在廣泛運用."

中醫源於古代中國, 現在於亞州廣泛使用中. 包含日本和韓國以及 WHO 花了數十年時間才讓亞洲各國代表把數千年的知識濃縮成一個整齊的系統分類.

WHO 發言人 Tarik Jasarevic 表示, 中醫診療很少文件或甚至是沒有, 包含進 ICD 裡面將會 "把中醫的實踐和全球規範及標準發展連結起來."

然而他補充說明, 把中醫包含進來 "不是幫任何中醫實踐的科學合法性及介入療效作背書."


巨大的勝利

中國領導人一直在遊說這項行動. 對於由高階推動這件事而言, 這是項巨大的勝利 : 習近平主席 2017 年首次訪問日內瓦 WHO 總部, 帶來一尊上面有著針灸痕跡的青銅雕像.

該國一直致力於將中醫推上國際舞台, 既要消除中國於其中的形象和影響力, 又想在成長的國際市場佔有一席之地. 根據中國國家中醫管理局 (State Administration of Traditional Chinese Medicine) 的資料表示, 中醫在中國有一千三百億美元的市場.

2016 年該國發展中醫 "戰略計畫", 支持把中醫擴展到海外, 並希望透過北京的一帶一路全球經濟計畫來推廣中醫.

但 WHO 的這項舉動讓有些科學家感到困惑.

格羅曼表示, 在多數情況下, 中醫療效並未得到證實, 而且只有少數草藥有經過系統的毒性或致癌性測試, 就如同西藥在美國以及歐洲一樣.

2016 年他在歐洲分子生物學組織期刊 (EMBO) 寫道 "根源於傳統經驗的知識不應該在公共健康問題上 "凌駕 trump" 於科學方法之上,"

倫敦大學學院藥理學教授大衛.可庫洪 (David Colquhoun) 表示, 任何來至於中醫的證據都是 "微不足道 negligible"

他表示 "我們都看過針灸, 因為這在西方獲得很大的關注,"

一些研究發現只有很小的療效, 他認為這在臨床上並不具備太大意義. 他又補充說明, "有非常多的證據顯示你把針插在哪裡其實並無區別. 這些想像中的經脈是沒有根據的".

中醫裡面有種很出名的藥品是治療瘧疾的青蒿素, 中國科學家屠呦呦因而在 2015 年獲得諾貝爾獎.

但可庫洪認為這是例外, 並不是常態.

他認為 "直接使用草藥是非常危險. 青蒿素不會是因為經過萃取, 劑量是可以控制"


'認可標誌'

許多動物保護人士擔心, 如果這個工業增長但是沒有 "從全球公共健康權責單位以及國家, 對於中醫的的可接受實踐有明確性和支持性的行動" 會對野生動物造成影響.

野生貓類動物保護組織 Panthera 首席科學家, 和老虎計畫 (Tiger Program) 高級主管約翰.古利奇 (John Goodrich) 表示, 許多中醫機構已經把野生動物從他們的藥典中拿掉, 但是 "任何以 WHO 身分對中醫的認可, 將會被全世界視為聯合國對於中醫全部作法的認可標誌, 其中也包含使用野生動物製藥的部分."

他表示 "沒有特別譴責使用野生動物來製作中醫, 是極為懈怠和不負責任,"

Panthera 表示, 由於豹骨藥丸和藥酒的需球, 過去二十年有超過五千隻亞洲豹被販賣.


持續的討論

中醫的療效在中國也持續被討論, 有支持者也有反對者. 2016 年中國年輕女演員徐婷選擇中醫而不是化療來治療癌症因而導致死亡, 中醫的療效因此引起廣泛的討論.

26 歲在北京投資銀行工作的 Mark Fan, 他認為這種行為是 "詐欺 (fraud)".

他對 CNN 表示 "我小的時候試過許多次中醫, 但從來沒有治癒過我的疾病. 我的疾病都是被現代醫學醫好的,"

但也有人提供其他觀點, 30 歲項目經理 Li Huimin 表示, 她在一次流產後, 服用中醫來調節她的荷爾蒙和月經不順的問題.

她認為 "我想中醫可以協助你由根本消除疾病. 而西藥只能幫你處理症狀, 而無法根除,"

雖然 WHO 認為把中醫納入 ICD 並不是對其科學有效性背書. 但批評者認為, WHO 會向會員國發布有關疫苗, 藥物和飲食等相關指南和建議, 這項舉動會讓這些項目中的一些細微差異消失.

艾希特大學 (University of Exeter) 替代醫學教授 Edzard Ernst 博士表示 "WHO 的文件要整合 '中醫, 驗證過的品質, 安全和有效', 同時又對是哪部分的中醫及診斷療效問題保持沉默,"