倫敦 (CNN) 睡前向小朋友唸傑克與魔豆, 或是他們已經看過美女與野獸或是精靈小矮人, 這也許已經碰觸到千百年來人類古老的情感.
一項新的研究發現, 這些經典精靈童話可能比我們所知道還要來得早許多, 英國達勒姆大學賈姆希德.泰拉尼在週三表示. 這項研究的另一位共同作者是葡萄牙新里斯本大學的席瓦.
精靈童話的起源一直是熱烈討論的主題之一. 威廉.格林和他的哥哥雅各布, 在十九世紀發行了許多精靈童話, 而這些童話一直流傳到現在, 其中許多故事應該已經問世超過好幾千年了. 都是口耳相傳而不是訴諸文字, 要尋找出現的時間相當困難.
故事要體現的是恆久的人文關懷
這項研究的作者說 "只有極少數的童話能被發現出現在十六十七世紀."
"這項推斷會引起對傳統童話熱烈的討論, 一些研究人員認為這些經典童話只是比現代文學出現得早一些"
研究使用科學方法, 對語言文字重組解析, 得到一些結論. 泰拉尼在電子郵件向 CNN 表示, 如鐵匠與魔鬼, 一位鐵匠和魔鬼交易換取神奇能力, 這個故事已經流傳了五千到六千年了, 傑克與魔豆可能也是.
美女與野獸和精靈小矮人也很老了, 泰拉尼向媒體表示.這些故事在民間流傳幾千年, "要表達的都是人們的渴望" 泰拉尼說, 家庭關係, 義務和衝突, 都是經常出現的問題.
去蕪存菁
這份研究, 就如同預期是一份專業的學術論文, 並不像美女和野獸一樣容易閱讀.
論文章節標題可能是 "測試演進信號" 或 "自動邏輯分析"
泰拉尼解釋說這項研究使用語言樹, "接著我們刪掉一些相同類似的部份, 再檢查有無相應的群組除了西台 ..." 反覆說著這些話.
如果晚上要找一些東西唸給你的女兒聽, 可以考慮傑克與魔豆, 而不要找太難的如 "比較演進分析, 發現印歐語系民間故事的古老的起源"
除非你真的要她睡.
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