https://edition.cnn.com/travel/article/alishan-forest-railway-taiwan/index.html
嘉義, 台灣 (CNN) - 紅白相間的火車緩緩開上台灣阿里山, 健行者和村民停下腳步向車上乘客揮手.
感覺像是一次冒險, 回到令人興奮火車旅行的回憶.
某種程度, 確實是.
百年歷史的阿里山森林火車位於台灣阿里山山脈區域, 長度 71.4 公里 (44.4 英里) 的窄軌鐵路. 這列火車正進行著最新推出遊輪行程.
前日本伐木鐵路
完成於 1912 年日本統治時期, 阿里山森林鐵路是用來運送阿里山上目前禁止砍伐的台灣檜木. 在禁止伐木之後, 山上居民成為這條鐵路唯一的乘客.
如今, 他仍是世界上最具歷史意義及最美麗的高山鐵路之一.
行駛於海拔 30 公尺 (98.4 英尺) 的嘉義市到 2.451 公尺 (9,041 英尺) 的祝山站 -- 祝山車站是台灣最高的火車車站 -- 阿里山森林鐵路提供多樣性的自然風光.
他是亞洲最高的窄軌高山鐵路 -- 高於著名的喜馬拉雅大吉嶺鐵路, 這條鐵路是由海拔 100 公尺到 2,200 公尺.
更重要的是, 這條鐵路許多事物保留了一百年前的樣貌. 像鐵道枕木是由實木製成, 駕駛必須下車手動切換軌道方向.
阿里山火車車長 Liao Yuan-chiao 表示 "我覺得人性化些, 不像是冰冷現代化自動化機器".
因為喜歡鐵路, Liao 在六年前離開了講師工作, 來到阿里山森林鐵路擔任火車助理.
"我喜歡火車, 喜歡火車柴油引擎所發出的低音 -- 當機器變換速度時, 你可以聽到聲音的變化. 聲音充滿生命力."
"還好, 阿里山森林火車並沒有更換成電氣化" Liao 補充說明 "這裡是我的天堂."
搶救阿里山森林火車
郵輪行程是新的管理階層為了保護保存阿里山森林火車的幾種嘗試方式之一, 這個新機構是最近新成立的阿里山森林鐵路及文化遺產辦公司 (Alishan Forest Railway and Cultural Heritage Office AFRCH), 歸屬於林務局.
1982 年完成了阿里山公路, 方便的公路讓火車搭乘人數大幅減少.
火車服務也因為多次自然災害及脫軌事件而中斷. 在 AFRCH 接管之後, 鐵路關閉了三個月進行維護及檢查, 在 2018 年 6 月重新開放.
"阿里山森林鐵路是無價的文化遺產 [對台灣來說]" AFRCH 發言人 Tang Yu-Chin 表示 "因此, 保護阿里山森林鐵路不僅是為了旅遊, 還有促進文化的目的."
主題旅遊會定期進行. 目前這個系列於每周三開始, 一直到十月中.
不僅凸顯阿里山的景點, 還關注於阿里山鐵道的歷史及文化. 乘客可以參觀包含北門和竹崎木製車站, 這些車站是以原設計為藍圖重建過.
87 歲導覽志工 Hsu Chao-Huo 在十字路車站小型博物館指著展覽櫃中的舊鋸子 "之前還在伐木時我用過".
"我一生都住在阿里山. 山上對我健康比較好 -- 平地太熱了"
郵輪行程於北門車站的檜意森活村結束 -- 這個文化村由 28 座日本式木製房屋所組成, 半世紀前是日本官員的宿舍.
從沒想過可能會消失
在阿里山森林鐵道沿線竹崎鄉辦事處工作的 Lai Guo-hua, 四年前開始拍攝一系列該地區的航空照片.
"我在這條鐵路邊成長" 他表示 "我祖父和我父親都在阿里山森林鐵道工作."
"理所當然會覺得鐵路會一直在 -- 直到有些聲音要把鐵路完全廢除. 有些人認為我們不應該花太多時間去維護, 因為我們已經有公路了."
"然後我開始拍攝阿里山森林鐵路的照片, 以便可以介紹給那些不知道的人. 這裡充滿我成長的回憶 -- 以及沿線所有的居民."
台南兼職導遊 Wu Han-en 表示 "那些聲音還在 -- 所以我們要讓更多遊客更清楚的了解這條鐵路", 他也是奮起湖車站的站長 (這個車站是這條鐵道的最大車站之一)
前往阿里山
阿里山森林鐵路並不是一條連續的路線, 在十字路車站和阿里山車站之間有段鐵路在颱風中損壞.
遊客可以搭乘主線由嘉義車站到奮起湖車站 (兩個小時二十分鐘), 然後搭公車從奮起湖車站到阿里山車站.
每天只有上午九點一班車由嘉義出發. 周末會加開兩班 (分別是上午八點半和上午九點半). (詳細時間可以查詢官方網站)
阿里山車站有三條支線 -- 神木線, 沼平線以及祝山線 -- 將乘客由阿里山主車站送至各風景區景點.
乘客可以記一下, 上山時最佳視野是在右方, 下山在左方.
技術的東西
除了鐵道歷史外, 阿里山森林鐵路的一些技術術語也值得了解, 以便真正體會其獨特之處.
例如, 環線, 螺旋路線, S 型, 180 度 U 型以及 Z 型路線 -- 很少有一個鐵道系統能同時具備這些路線體驗.
在獨立山, 火車將通過四個環形及多個隧道, 在窄小的山徑盤旋而上或下.
當坡度更陡, 火車將採前進再後退的方式上山或下山.
最佳健行路徑
有條最熱門的健行路徑, 1.6 公里的水山線.
穿過不起眼且隱密的入口, 沿著一條不再使用且覆蓋著青苔的鐵道, 兩旁有些廢棄的建築.
路徑的盡頭是棵 2,700 年歷史雄偉的台灣檜木.
阿里山景點
拜訪阿里山周圍景點最少需要兩到三天時間.
祝山線是很熱門的路線, 每天清晨有一班來回列車, 載運旅客到祝山觀看日出及雲海. 小笠原山觀景台從祝山步行 15 分鐘, 那裏的景色更加優美.
奮起湖車站, 因為他的地理位置在過去為主要休息點, 以火車便當而聞名. 擁有 100 年歷史的美食街, 以及著名竹林隧道健行路線.
神木車站是幾條美麗古道的會合點.
沼平車站擁有迷人的姊妹潭, 以及櫻花天空步道.
櫻花盛開的三月到五月, 阿里山森林鐵道將每周行駛一次特別的老式蒸汽火車. 而秋天也是適合參觀的時間.
住宿
位於海拔 2,200 公尺, 有 103 年歷史的阿里山賓館是當地最豪華的住宿地點.
房門會註明有哪些名人曾經住過這個房間.
現代館就位於原賓館的旁邊.
舊館也兼作阿里山文化展覽館. 買票進入可以參觀舊式日本房間和賓館的其他歷史.
提醒 : 許多以阿里山為名的旅館, 實際上離阿里山很遠 -- 阿里山是個很廣闊的山脈. 最好事先預訂好園內的旅館住宿.
來一杯
阿里山生產一些台灣最好的烏龍茶和咖啡豆.
郵輪行程包含品茶, 在那裏可以品茶或直接向阿里山茶農購買.
此外, 奮起湖車站有許多茶館. 車站旁的 Ding-Zhan Kitchen Coffee 提供由業主種植烘培的手工咖啡.
如何買票
主線車票可以在前 15 天在網站, 或一些阿里山森林鐵道或台鐵櫃台預定.
票價由距離來計算 (0.3 美元/公里). 嘉義到奮起湖大約是 12 美元. 其他請查詢網站資訊.
神木線 (100 台幣大約 3 美元) 沼平線 (150 台幣大約 5 美元) 可以在當天於車站內購買. 大約每 25 到 30 分鐘一班.
祝山線 (150 台幣) 必須在前一天下午一點到四點於嘉義車站購買. 奮起湖到阿里山的交通車也可以在嘉義車站買到.
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