原文 : https://edition.cnn.com/2018/10/23/health/diversity-in-childrens-books/index.html
(CNN) - 馬莉.迪亞斯 (Marley Dias) 說, 她已經厭倦在學校一直讀到 "白人和他狗" 的故事.
所以十一歲的她發起一項 "一千本黑人女孩書籍 (1000BlackGirlBooks)" 的活動, 收集以有色人種為主角的書籍.
三年過去了, 迪亞斯收集超過一萬一千本書. 她正在把所有書籍捐出去, 其中超過一半會捐給美國, 海地, 迦納, 牙買加和英國, 那些她認為 "黑人為主且服務不足" 的社區.
這位年輕的活動家來至於紐澤西, 她甚至開始創作她自己的書 -- "馬莉.迪亞斯讓夢想成真 (Marley Dias Gets It Done)" -- 而且正有應用程式開發中, 要讓小朋友尋找 "黑人小女孩" 的書籍更加容易些.
她對 CNN 表示 "我希望能透過宣傳活動及我的故事, 能夠讓更多黑人女孩在世界上所出版的書籍成為主角."
儘管這位年輕作家做了最大努力, 根據統計 "黑人女孩的書籍" 還是供不應求.
2017 年出版的童書, 只有 9% 是以非洲人或非裔美國人為主角 -- 資料來源是合作兒童書籍中心 (Cooperative Children's Book Center (CCBC)), 這個機構從 1985 年就開始統計童書的相關資料.
這個數字看起來很小, 實際上和前幾年相比已經有改善了. 2014 年, 根據 CCBC 的紀錄, 只有 5% 的書是以非洲人或非裔美國人為主角.
此外, CCBC 主任凱瑟琳.霍玲 (Kathleen Horning) 指出, 許多描述關於黑人經歷的書都不是由黑人所撰寫的.
根據 CCBC 的資料顯示, 2017 年所出版的書籍中, 只有 3% 作者是非洲人或非裔美國人. 霍玲表示, 這個統計數據顯示黑人作家要在出版業立足的難處.
霍玲表示, 關於出版的黑人童書大致可分成三類 : 關於奴隸制度的書, 設定於民權運動時期的書, 以及孩童於艱困家庭或青少年面對暴力成長的故事.
"所有重要故事都是這幾類, 而年輕讀者也希望能有多樣性" 霍玲表示. 例如, 一般來說沒有 "以非裔美國人為主角的的幻想故事, 或是黑人中產階級家庭的書."
霍玲補充她在 2018 年看到幾本好書, "Children of Blood and Bone" 由 Toni Adeyemi 所著, "Pride" 由 Ibi Zoboi 所著, 現代的 "傲慢與偏見", 描述海地-多明尼加的美國家庭.
刻板印象
有人指出, 童書將角色強制指定類型不是只有黑人有這種情況.
英國東英吉利大學 (the University of East Anglia) 兒童文學講師艾波斯坦 (B.J Epstein) 注意到, 角色經常會因為他們的文化認同, 種族, 宗教, 殘疾或性別取向, 強制將他們歸成某種類型.
艾波斯坦的著作 "兒童都正確 ? : 童書及青少年成人文學中 LGBTQ (女同性戀者 Lesbian, 男同性戀者 Gay, 雙性戀者 Bisexual, 跨性別者 Transgender, 性別認同感到疑惑者 Questioning ) 角色的呈現", 這本書調查了英國書籍中女同性戀, 男同性戀, 雙性戀, 變性的人物角色.
她發現故事主題涉及這類議題, 只是凸顯人物所面臨的困境, 以及和此相關的負面影響.
個性發展
欠缺多樣性的結果會由學校裡面延伸出來.
堪薩斯州立大學 (Kansas State University) 英語教授飛利浦.內爾 (Philip Nel) 表示, "孩子在小時候讀的書, 會告訴他誰比較重要, 誰不重要, 誰有人性, 誰沒有人性,"
內爾補充說明 "故事並未完整說明. 應該還要告訴我們的, 裡面有些族群故事並未由他們的角度出發 -- 這些遺漏會讓我們覺得這些人不是很重要".
有些目前學校還在教授的經典書籍, 裡面的用語及故事情節, 按照今天的標準來看算是明目張膽的種族主義.
但內爾認為, 不應該只是把像是馬克吐溫的 "頑童歷險記 (Adventures of Huckleberry Finn)" 從學校經典閱讀書單中移除掉就好了, 雖然這本書裡面講了 219 次黑鬼 (N-word).
他表示, 這類故事 "如果小心, 適當的運用故事內容, 可以成為一種種族主義教育的方式".
內爾解釋, 教授有問題的兒童經典作品, 可以讓有色人種孩童去質疑和不同意這本書, 讓他們表達受到壓迫的憤怒並找到對於種族主義的看法, 同時教導白人小孩識別種族主義的思考方式, 以及挑戰他們對於種族主義的假設.
因此, 他還是強調在學校課堂上, 介紹各類書籍的背景內容是非常重要.
這點很重要, 特別像是美國這個國家, 根據美國國家教育統計中心 (National Center for Education Statistics) 的數據, 有 50% 的公立小學以及中學學生並不是白人.
未來
根據霍玲的說法, 出版業迫切需要多樣性.
2015 年多元基準機構 (Diversity Baseline) 調查美國 34 家出版商, 有 79% 的員工是白人.
出版業一直想透過包容追蹤計畫和設定目標來處理這個問題, 多元化招募委員. 以及輔導計畫來讓更多有色人種進入這個行業.
許多出版商也特別針對兒童及青少年的各種書籍推出特殊標記.
但童書缺乏多樣性的作家和故事角色, 責任不應只歸咎於出版社.
"我認為保護傘裡面的成年人態度要有所改變" 霍玲表示 "圖書館員, 教師以及父母都有責任讓小孩廣泛的接觸到各種書籍, 不僅將他們帶入書中, 還要能在書中找到自己."
艾波斯坦同意出版業是需要改革, 但最終還是要仰賴老師以及父母, 思考透過閱讀要傳達給孩子的價值觀和道德.
她表示 "我們要認真思考, 我們所準備的這些書是想把孩子及世界塑造成甚麼樣子".
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