原文 : http://edition.cnn.com/2017/12/22/health/thomas-tank-engine-paw-patrol-fascist-cartoon-strauss/index.html
(CNN) - 父母經常認為自己是小孩未來可能性的提供者. 希望小孩生活在身分多變及平等, 有豐富想像力及同情心的世界中.
但對於小孩來說, 受了大眾文化的影響, 他們不見得會這麼認為. 吸引他們的是身分固定, 秩序, 犯規會受罰的世界而不是想像力.
父母對於小孩的願望和小孩自己的希望, 這兩者之間的衝突很容易在小孩喜歡的卡通中觀察到. 經常是, 大部分父母不喜歡的節目多數小孩子會喜歡.
兩部最為分歧, 最常在成人討論區, 社交媒體和知名出版刊物被廣泛分享的節目, 就是湯瑪士 (Thomas the Tank Engine) 及狗狗巡邏隊 (Paw Patrol).
湯瑪士是長期播出的電視節目, 內容描述一列在索多島 (Island of Sodor) 行駛的火車. 紐約客 (New Yorker) 稱為節目是 "前現代企業極權反烏托邦主義 (premodern corporate-totalitarian dystopia)". 衛報 (Guardian) 認為是帝國主義, 邪惡左派, 階級主義, 性別歧視及反環保主義者. 但人們 -- 可能大都是父母 -- 每年花了十億美元在湯瑪士的商品上.
狗狗巡邏隊同樣有兩極化的看法. 節目描述一群被一名叫做萊德 (Ryder) 小男孩所帶領的救難犬, 是父母經常抱怨但小孩崇拜的對象.
Buzzfeed 認為這個節目 "糟透了 (terrible)", 並指出節目沒有過濾掉性別及社會不平等. 衛報對於萊德的描述, 暗示有自暴自棄的個性 "無法停止的上帝情節 (unstoppable God complex)". 然而狗狗巡邏隊無所不在. 根據國際授權業協會 (Licensing Industry Merchandisers' Association) 最近的資料顯示, 以萊德及其夥伴的品牌商品銷售得比其他電視節目好. 最近在亞馬遜 (Amazon) 查詢狗狗巡邏隊會出現兩萬四千八百一十四個結果.
身為開明的父母 -- 特別是對當代政治感到憂心的我們 -- 國家的變動被我們小孩轉成最原始的專制主義. 到底發生了什麼讓 "當自由成為 ... 對於你和我有何影響 ?"
雖然我們會感到憤怒, 但這些節目讓我們小孩子感到舒適, 他們腦中的身分識別在節目娛樂中尋求秩序, 安定, 甚至於處罰.
小孩心中充滿著衝突和衝動超過他所能掌控. 特別是幼兒及就學前, 他們開始發現他們具備了做壞事的能力, 並試著去理解這些衝動.
巴納德學院幼兒發展中心 (Barnard College Center for Toddler Development) 主任暨 "如何讓幼兒茁壯成長(How Toddlers Thrive)" 一書作者托瓦.克萊茵 (Tovah Klein) 解釋, 像是湯瑪士及狗狗巡邏隊這類節目, 給予他們整潔, 道德和秩序的感覺. 好人或壞人在節目中都是明白描述, 如果有人行為不當, 那他最後的結局是很清楚可以預測的.
克萊茵表示 "這個年紀的族群, 一直靠自己處理負面的感覺. '我是好寶寶嗎 ?' '我是壞寶寶嗎 ?' 他們試著了解這背後的含意,"
這些節目幫助他們在錯綜複雜的權力關係中找到方向. 另一方面, 他們也渴望獲得權力. 透過狗狗巡邏隊小狗的任務或是湯瑪士中有用的列車, 讓他們感覺在觀看節目的過程中也扮演著重要角色.
另一方面, 小孩對於一些人要負責感到安心. 對他們來說, 萊德不自大, 湯瑪士中的托普漢姆爵士 (Sir Topham Hatt) 並不是新殖民主義的獨裁者. 他們只是把責任交給殷切期盼的屬下而已. 事實上這些領導者, 是否是白人男性, 還是像現實中的權威人士, 對小孩來說並不重要.
"小孩知道這世上有許多可怕的事, 會有許多不好的事會發生, 這些節目讓他們感覺他們自己可以處理一些事" 克萊茵表示 "而且他們知道有些問題不是他們能夠處理的, 所以處在團隊中的一員會讓他們感到安全."
對於這些卡通所呈現的專制和摩尼教的二元思想, 許多家長團體評論是沒問題的, 但他們希望能夠處理得更細緻些.
在加州大學洛杉磯分校研究兒童及媒體科學家並任職於非營利機構常識媒體 (Common Sense Media) 的雅達.烏爾斯 (Yalda T. Uhls) 表示, 這很不容易做到. "因為現實社會許多事情都是在進行的過程中, 所以敘述故事的強度和簡化 (在兒童電視節目裡面) 是很重要. 而且幼童真的無法抽象思考."
烏爾斯表示學齡前孩童關注於社交暗示和地位, 試著要了解他所處的位置. 這些卡通清晰的層次結構確認了他生活中想要知道的事情 : 這是主要的, 而其他或許是父母或老師的責任.
烏爾斯表示, 父母關心狗狗巡邏隊及湯瑪士中不好的部分, 應該和他們小孩溝通說明, 但 "不要想太多,"
她說 "孩童由媒體學到的東西, 要過很久才會運用到他們的生活中". 例如小孩子在電視中看到做壞事不受處罰, 並不會馬上開始霸凌別人.
住在底特律的凱薩琳 (Katherine DM Clover), 是一位兩歲小孩的母親, 她偶而會看湯瑪士, 她掙扎著是否要用她的判斷標準來決定小孩對於電視的喜好.
"我認為父母對於媒體節目已經有很好的判斷經驗, 有些是很明顯完全不行要禁止, 有些只是我不喜歡的領域 ... '湯瑪士' 就很難決定. 是真的害或只是我不喜歡 ?"
她說現在她還是會讓小孩偶而看這個節目, 因為湯瑪士很接近臨界點. 而且對於有社交意識的父母來說, 有太多東西比卡通電視節目更吸引人.
住在洛杉磯的沙芭芝 (Sa'iyda Shabazz) 表示, 她讓她四歲大的小孩無限制的看 "湯瑪士" 這個 "這個世上他最喜歡的東西."
"我認為這個節目這些年發展變化下來, 實在無法同意 '法西斯' 這個標籤," 她說 "我認為節目特色更多是在呈現同情心和友誼這個主題. 而其他都沒有了, 他們就只是火車而已. 就如你所說規律和執行對於成功運作火車路線是很重要的."
父母對於小孩電視節目中存在權威元素是允許, 但希望這個角色不要一直是白人男性.
"我曾經和我女兒一起看過狗狗巡邏隊, 那集節目思凱 (Skye) 自願參加一項任務, 但萊德選擇了兩支男性小狗" 住在芝加哥的利百加.派爾克 (Rebekah Pajak) 表示, 她是一個兩歲一個一歲小孩的母親. 思凱是節目中核心成員六隻救難犬唯一的女性. "我還記得當時我想, '這個卡通裡有玻璃天花板!'"
許多父母苦於為小孩挑選電視節目, 派爾克不想禁止他女兒喜歡的東西 -- 而且他也喜歡狗狗巡邏隊這個節目. 但她仍會擔心女兒會吸收到父權思想的訊息.
"我不認為一部卡通就能塑造她, 但如果是十部卡通, 那我就會擔心. 這是系統化. 大家一起對她說了什麼 ?"
這提供了狗狗巡邏隊和湯瑪士幕後團隊一個免費的想法, 在不疏離原本的觀眾族群又擴大了對父母的吸引力: 萊德和托普漢姆爵士可以退休, 以他們同樣幹練的姊妹來取代. 如此就能提高非男性角色的社會地位. 小孩同樣可以得到滿足, 讓他們沉浸在有規則有秩序的宇宙中, 每個人都在他自己的位置上. 就只是沒有高高在上的白人.
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