原文 : https://edition.cnn.com/style/article/placebo-buttons-design/index.html
你是否穿越馬路按過行人按鈕, 懷疑按鈕是否真正有作用 ? 或是狂按電梯裡面 "關門鈕", 事實上按鈕並無任何作用 ?
很多人都有這類經驗, 而且你的懷疑可能是正確的. 世界上到處都有沒有實際作用的按鈕.
這些被稱為 "安慰按鈕 (placebo buttons)" -- 可以按有機械聲響, 根據哈佛大學心理家艾倫.格蘭 (Ellen Langer) 的說法, 就像安慰藥劑一樣, 這些按鈕還是可以提供一些服務, 她開創了一個被稱為 "控制錯覺 (illusion of control)" 的學說.
"這些按鈕確實可以達到一些心理效果" 她在電話訪問中表示 "採取一些行動讓人們對狀況有控制的感覺, 對比於只能被動旁觀, 感覺上會比較好些."
"有做一些事一般來說會比沒有做感覺比較好."
禁止通行
在紐約市, 經電子郵件和城市交通部門發言人確認, 人行穿越按鈕 1,000 個裡面大約只有 100 個有實際作用. 這個數字在這幾年還在穩定持續下降中 : 2004 年紐約時報揭露當時正常運作是 750 個.
交通惡化可能是背後主要原因. 行人穿越系統安裝時交通擁擠程度不像是現在, 而且現在這些信號會干擾複雜的交通協調系統.
並且這些功能已經被更先進的系統所取代 -- 像是自動信號或是交通感測器 --但實體按鈕經常會被保留, 因為拆除更換要花另外一筆費用.
像波士頓, 達拉斯或是西雅圖都經歷過類似過程, 他們都留下安慰按鈕. 在倫敦有 6,000 個交通號誌, 行人穿越按下鈕會得到令人欣慰的 "等待" 顯示. 但不意味著會出現 "小綠人 (green man)" -- 或交通信號術語中的 "行人階段 (pedestrian stage)" -- 會比較快來.
倫敦交通局網路管理主任格林.巴頓 (Glynn Barton) 在電話接受訪問時表示 "我們一些人行穿越道綠燈會自動亮起, 但還是要求人要去按按鈕, 因為要配合一些特別設備功能,"
這些功能像是, 導盲磚及用聽的交通信號, 用來協助視覺障礙者過馬路, 按了按鈕才會有作用. 至於燈號, 越來越多燈號被整合進電子系統裡面, 系統會以流量為依據定期依所在區域調整 (例如如果公車已經晚到了, 就會給比較高的等級), 所以這表示按了鈕是沒有用的.
另外, 有些按鈕一天之中只有在某些固定的時間是有用的.
巴頓表示 "但在大多數的情況下, 按了按鈕還是會調用行人階段,"
關門嗎 ?
所以最多人按的鈕 : 電梯裡的 "關門" 鈕 ? 如果是在美國, 答案幾乎都是沒有作用.
美國國家電梯產業公司 (National Elevator Industry) 凱文.布林克曼 (Kevin Brinkman) 在電子郵件中表示 "簡單的說, 搭乘公共電梯無法使用按鈕讓門更快關閉,"
有個好原因 : 1990 年的美國殘疾人士法案. 布林克曼表示 "該法案要求電梯要保留足夠的時間, 以便任何殘疾人士或行動不便者, 像是拿拐杖或坐輪椅的人可以安全搭上電梯,"
所以, 只要尚未到達分配的時間, 按這個按鈕是沒有用的. 只有消防隊員, 緊急人員及電梯維護人員有鑰匙或密碼可以提早啟用這個按鈕.
在美國之外其他地區就有機會 --雖然不十分確定 -- 這個按鈕可能有用.
世界最大的電梯製造商 Otis 的羅賓.菲亞拉 (Robin Fiala) 在電子郵件上表示 "這個按鈕的功能 -- 是否能真的關門 -- 由建築法規及住戶來決定,"
太熱卻無法操作
旅館的調溫器, 基於減少能源浪費, 大家都知道有限制使用者可以調整的範圍. 根據美國暖氣空調工程協會 (American Society of Heating and Air-Conditioning Engineers) 的羅伯特.賓恩 (Robert Bean) 表示, 這種情況不只存在旅館裡面. 嚴格來說這不是壞事, 調溫器來說只是空氣溫度系統的一部分.
"在缺乏其他控制指標的情況下, 空氣溫度經常不是最舒適" 他表示. 換句話說 : 完全控制不見得會是最舒服.
然而, 有時候, 調溫器會被設計有欺騙功能. 有些型號甚至有 "安慰功能" 的選項.
賓恩表示 "溫度舒適研究證實, 當人們感覺可以控制空間溫度, 他們對於溫度不舒適的容忍程度會比較高,"
"如果安裝無功能或是功能受限制的調溫器, 只要可以操作就可以影響一個人的感知."
假的調溫器 -- 根本沒有接線到系統的 -- 根據美國空調承包商唐納德.普拉瑟 (Donald Prather) 的說法, 在辦公室裡面也可以找得到.
"他們安裝在哪裡, 透過被控制操作來安撫不斷抱怨的人" 他在電子郵件中寫道 "當我還是一位實習工程師的時候, 被派去調整一個調溫器. 當我問他們為何讓我調整一個沒有安裝上的, 他們吃驚反問我真的沒有安裝上."
"我保證會保守秘密之後他們才承認, 由於沒有告訴我線沒接, 他們認為我會認真的假裝校正."
好的按鈕
根據格蘭的說法, 安慰按鈕給我們人生正面的影響, 會給我們控制錯覺 -- 在做甚麼都沒有用的情況下可以做些事情 (這也可以解釋為何人們會去按一個燈已經亮的電梯)
在人行穿越道上, 會強迫我們關注周遭環境讓我們更安全. 還有就是, 按個鈕不用花太多力氣.
"可以這樣認為, 這只是個很小的動作, 甚至沒有任何影響, 幾乎沒有成本" 格蘭表示 "先不去說這個按鈕名稱 (術語), 去按一個沒有作用的按鈕 -- 或是裝一個沒有作用的東西, 我是認為叫 '安慰按鈕' 是有點不好, 這個名稱會讓人認為人的行為是愚蠢的. "
"最少有撫慰心理的目的," 她補充說明 "有時確實有用."
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