原文 : https://edition.cnn.com/2018/10/04/business/modern-meadow/index.html
(CNN Business) -- 想像一下, 穿著不是由動物所製成的皮革製品.
這是由新創公司 Modern Meadow 所創造 : 一種稱為 "生物性類似皮革" 而不會殺害任何生物.
商標稱為 Zoa, 這家公司所推出 "生物皮革 " 是使用由酵素細胞所產生的膠原蛋白所製成, 膠原蛋白可以在動物皮膚發現, 是皮革的組成關鍵.
膠原加入纖維材質然後加熱烘烤, 就很像是真實皮革.
共同創辦人 Andras Forgacs 表示 "Zoa 在使用不同編織及形狀, 可以創造出不同等級的強度和重量,"
Forgacs 表示, 這家公司並不想去取代傳統皮革. 相反的, 他們想要 "創造一種全新材料 (create an entirely new material)", 而不帶走這個星球上的自然資源.
一個 "貪心又好奇的書呆子"
Forgacs 自己承認, 他成長時是個 "貪心又好奇的書呆子 (Voraciously curious nerd)", 吸收一些關於 "科學, 技術, 藝術以及環境相關的議題."
2007 年, 他和他的科學家父親, 創辦了 Organovo, 一家使用 3D 列印技術協助醫學研究製造人體組織的公司.
在中國生活了一段時間之後, Forgacs 看到了經濟快速發展之下環境所付出的代價.
大約這段時間, 皮革製品公司和他們接觸, 詢問他們的技術可否用於生產皮革.
這就是 Modern Meadow 想法的來源.
Organovo 2012 年上市後, Forgacs 就不再參與這家公司運作.
"搭蓋自然界的積木"
2011 年公司創辦, Modern Meadow 由投資者募集大約 5,400 萬美金, 包括新加坡淡馬錫和香港億萬富翁李嘉誠的私人投資基金 Horizon Ventures.
Modern Meadow 總部在紐澤西納特利 (Nutley, New Jersey), 在布魯克林也有研究及設計工作室. 目前大約有 80 位全職員工.
Forgacs 說 Zoa 比起其他皮革替代品好, 因為他們是用膠原蛋白製作, 就像傳統皮革一樣都是用 "搭蓋自然界的積木" 方式作成.
其他生產生物皮革包括 Ananas Anam, 他們有個版本是用鳳梨的葉子; 另一家 Vegea, 用的是釀酒剩下的葡萄纖維.
根據研究公司 MarketsandMarkets 資料, 全球人工皮革市場 -- 包括合成皮 -- 2015 年有 220 億美元, 2021 年預計可增加至 340 億美元.
Modern Meadow 表示已經和 "多個行業的知名品牌" 合作中, 但拒絕透露任何一家的名字.
他們今年宣布和 Evonik 成為合作夥伴, 這是一家大型化學公司, 合作關係將開始第一個商業產品並擴大生產 "可能在未來第一年內".
"永續發展是每個人的希望" Forgacs 表示 "我們認為這是一種趨勢, 沒有人能躲避得掉."
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